Antikythera

Mercredi 24 décembre 2008 3 24 /12 /2008 09:47

Vous avez certainement tous vu cette vidéo de la reconstruction d'une horloge grecque - qui est en fait un calendrier astronomique mécanique. Mais j'en parle quand même parce que l'objet me fascine. Cet objet, conçu il y a près de 2000 ans, est à la fois capable d'indiquer des dates complexes dans les mois lunaires, de prévoir des eclipses, de marquer la date des futurs jeux olympiques - qui étaient à l'époque rytmés par les cycles solaires (je crois) et d'indiquer la position future et passée du soleil, de la lune et des planètes connues en ce temps (n'oubliez pas que les grecs ne connaissaient que le modèle géocentrique). La chose amusante, c'est que ces satanés grecs ont su, comme à leur habitude, faire une incroyable synthèse de contraintes scientifiques, culturelles et religieuses. En effet, les présupposés qui ont présidé à la conception de ce remarquable artefact sont ceux qui ont toujours régi le monde grec, où Dieux, supersititions et rationnalité ont cohabitaient sans réels heurts. Cette conception du cosmos comme lieu d'exercice de forces contraires qui finiraient pas s'équilibrer est si éloignée de nos propres modèles de pensée qu'il nous faut aujourd'hui considérer l' Antikythera, à la fois comme un exemple d'ingéniérie, un objet d'artisanat et la trace d'esprits évanouis. Ghosts in the machine, en quelque sorte...

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