Kevin Lear, Southend on Sea, 1974

Photo : Leigh Weiner

On voit souvent des photos de skaters des années 60. A l'époque on appelait ça le sidewalk surfing. Mais ce qu'on voit moins, ce sont des travaux professionnels de l'époque explorant le sujet de façon systématique. Hier, en farfouillant à la recherche d'images, j'ai trouvé ce travail de Bill Eppridge, daté de 1965, bien en évidence, dans un portfolio du site de LIFE, pour lequel travaillait ce photographe newyorkais (natif de Richmond en Virginie). Eppridge a bossé chez Life de la fin des années 50 jusqu'en 1972, et pour Sports Illustrated. Il est également connu pour avoir couvert l'assassinat de Robert Kennedy qu'il suivait pendant sa campagne. Il a bien d'autres remarquables images à son actif. J'y reviendrai...

Ce que j'aime dans ces photos, c'est qu'Eppridge, qui fut aussi un grand photographe des violences raciales, ait su si bien capter ces moments heureux dans lesquels, vous l'aurez certainement remarqué, s'ébattent des jeunes gens de toutes les couleurs, tout à leur plaisir de skater leurs rues ou les allées des parcs sous l'oeil amusé des passants.

Un détail : je n'avais jamais vu ces images. Après les avoir découvertes, j'ai fait une "reverse search" par simple acquit de conscience et j'ai découvert une trentaine de sites, parfaitement référencés, qui les présentaient. Comment ai-je pu passer si longtemps à côté sans les voir ? Sérendipité, quand tu nous mènes...

Popular Mechanics, Juillet 1969

Via Flickr